Trucos y consejos para una conducción más eficiente en el día a día

Para comprender cómo gastar menos, primero hay que entender qué fuerzas actúan sobre nuestro coche. Un vehículo en movimiento debe vencer la resistencia del aire, el rozamiento de los neumáticos contra el asfalto y la fuerza de la gravedad al subir una pendiente. La conducción eficiente consiste, básicamente, en gestionar estas fuerzas a nuestro favor en lugar de luchar contra ellas.

El principal punto de partida para una movilidad eficiente no se encuentra en los pedales, sino en el garaje. Un mantenimiento preventivo riguroso es el cimiento sobre el que se construye todo lo demás.

• Presión de los neumáticos: unos neumáticos con una presión inferior a la recomendada por el fabricante aumentan la superficie de contacto con el suelo. Esto eleva la resistencia de rodadura, obligando al motor a trabajar más y elevando el consumo de energía en torno a un 3 %. En Canarias, con carreteras que presentan constantes cambios de altitud y temperatura, revisar la presión una vez al mes es crucial.
• Elementos aerodinámicos: conducir con las barras de techo instaladas o llevar objetos innecesarios en el maletero rompe la aerodinámica original del coche y añade un peso muerto que penaliza directamente el rendimiento energético.

Otro elemento fundamental para una conducción eficiente es la conducción preventiva. Se define como el conjunto de técnicas que permiten al conductor anticiparse a las situaciones del tráfico. No se trata solo de reaccionar ante lo que hace el coche de delante, sino de analizar el entorno de forma global.

Al mantener una distancia de seguridad óptima, creas un cojín de espacio que actúa como amortiguador de las irregularidades del tráfico. Si los vehículos que circulan varios metros delante comienzan a frenar, tú puedes simplemente levantar el pie del acelerador, permitiendo que la retención natural del motor disminuya la velocidad de manera progresiva.

Modificar sutilmente los hábitos diarios al volante produce un impacto directo en la eficiencia general del viaje. No importa si tu trayecto es urbano o si se desarrolla por autopista; estas técnicas son universales.

1. El arranque y la respuesta en marcha

El proceso de arrancar el coche ha evolucionado con la tecnología. En los motores modernos de gasolina, el arranque se debe hacer sin pisar el acelerador e iniciar la marcha inmediatamente después. En motores diésel, conviene esperar apenas unos segundos (entre 3 y 5) para garantizar que el circuito de lubricación se estabilice antes de someter el bloque a un esfuerzo de tracción.

2. El uso estratégico de la caja de cambios

Saber cuándo cambiar de marcha es uno de los trucos para conducir eficientemente más determinantes. Como norma general, la primera marcha debe utilizarse únicamente de forma testimonial para poner el vehículo en movimiento.

A partir de ahí, la secuencia de marchas debe ser lo más rápida posible:

• En motores de gasolina, se recomienda cambiar entre las 2.000 y 2.500 rpm.
• En mecánicas diésel, el rango óptimo se sitúa entre las 1.500 y 2.000 rpm.

Siempre y cuando el tráfico y las condiciones de la vía lo permitan, se debe circular en marchas largas (cuarta, quinta o sexta), manteniendo el motor a bajas revoluciones. Los sistemas de asistencia actuales de los vehículos facilitan esta tarea, indicando en la instrumentación el momento idóneo para subir o bajar de relación.

3. El aprovechamiento de la inercia

Cuando dejas de pisar el acelerador con una marcha engranada, el sistema de inyección electrónica corta por completo el suministro de combustible. El coche se mueve por la propia inercia de las ruedas, que hacen girar el motor de forma mecánica.

Asimismo, el consumo es de exactamente 0,0 litros. Aprender a soltar el acelerador cientos de metros antes de llegar a un semáforo en rojo o a una retención es el método más efectivo para economizar.

4. La orografía canaria: gestión de pendientes y descensos

Conducir en Canarias implica enfrentarse a desniveles pronunciados. La gestión de las pendientes requiere una técnica depurada:

• En las subidas: es preferible circular con una marcha más larga y el acelerador pisado a un régimen intermedio, en lugar de llevar el motor muy revolucionado en una marcha corta con el pedal a fondo.
• En las bajadas: nunca se debe descender en punto muerto. La alternativa correcta es seleccionar una marcha que ofrezca suficiente retención. De este modo, mantendremos el consumo a cero, controlaremos la velocidad con total seguridad y evitaremos el sobrecalentamiento y el desgaste prematuro de los discos y pastillas de freno.

La movilidad sostenible ha introducido nuevas variables y tecnologías que potencian notablemente las posibilidades de ahorro. Entender el funcionamiento de los sistemas híbridos, microhíbridos y eléctricos puros permite exprimir al máximo cada trayecto.

Los sistemas de propulsión alternativa han sido diseñados específicamente para optimizar la energía de forma automatizada, pero la acción del conductor sigue siendo el factor diferencial.

En las mecánicas MHEV, que cuentan con una red eléctrica secundaria, el coche es capaz de apagar por completo el motor de combustión interna en fases de deceleración o cuando se circula por autopista a velocidad constante en terreno favorable.

Esto se conoce como navegación a vela. Si se quiere potenciar, el conductor solo debe mantener una conducción suave y estable; el sistema electrónico desconectará el motor térmico y mantendrá activos todos los sistemas de asistencia y dirección gracias a la energía acumulada.

Por otra parte, los híbridos eléctricos tradicionales e híbridos enchufables destacan especialmente en entornos urbanos. El truco aquí está en modular de manera muy progresiva la primera mitad del recorrido del pedal de freno. Al hacerlo de esta manera, el coche no emplea los frenos tradicionales, sino que invierte el giro del motor eléctrico para que actúe como un generador, transformando la energía cinética del coche en electricidad limpia que recarga la batería.

Beneficios de la conducción eficiente en vehículos eléctricos

El coche eléctrico puro representa el máximo exponente de la eficiencia energética. Mientras que un motor térmico desaprovecha gran parte de la energía en forma de calor, el motor eléctrico convierte más del 90 % de la energía que recibe en movimiento. 

Al mismo tiempo, aplicar una conducción eficiente tiene premio: romper de forma definitiva con la denominada ansiedad por la autonomía.

• La frenada regenerativa y el modo B: la inmensa mayoría de los vehículos eléctricos modernos, como la gama ID. de Volkswagen, incorporan un modo de retención mejorando en la transmisión, habitualmente denominado modo B. Al activarse de este modo, en cuanto se levanta el pie del acelerador, el coche ofrece una retención notable que frena el vehículo con contundencia sin necesidad de tocar el pedal del freno. Con ello, se puede realizar lo que se conoce como “conducción con un solo pedal”.
• La climatización inteligente: la calefacción y el aire acondicionado se alimentan directamente de la energía almacenada en la batería de alta tensión. Un truco para mantener una conducción más eficiente consiste en aprovechar el tiempo en el que el vehículo se encuentra enchufado al punto de carga doméstico o público para preclimatizar el habitáculo. Así, el coche emplea la energía de la red eléctrica para alcanzar la temperatura idónea y, una vez iniciada la marcha, la batería principal solo tendrá que realizar un mínimo esfuerzo para mantener la temperatura.

La movilidad eléctrica ha llegado para quedarse. Conoce todo lo relacionado con los motores eléctricos, tipos de vehículos, su funcionamiento o ayudas y subvenciones. 

Lo cierto es que existen ciertas prácticas de conducción que supuestamente son eficientes, bajo la premisa de la ingeniería actual, pero que resultan ineficaces o directamente peligrosas. Aquí vamos a desmentir algunos de los mitos más extendidos.

Entender que el punto muerto no equivale a consumo cero es una de las lecciones fundamentales a la hora de tener una conducción más eficiente. Se estima que, cuando un motor no lleva una marcha engranada, necesita inyectar gasolina de manera constante para  no calarse, a razón de emplear 0,5 o 0,7 litros por hora. En otras palabras, aunque parezca que el coche avanza solo, lo cierto es que el motor sigue consumiendo combustible de forma continua.

Tu estilo de conducción define tu impacto en el consumo

La eficiencia en la conducción no se consigue a través de un único cambio radical, sino gracias a la suma de pequeños hábitos que se introducen en el día a día. La adopción de la conducción preventiva, el correcto entendimiento de las marchas y el aprovechamiento máximo de las inercias forman un ecosistema técnico que protege tu economía y la mecánica de tu vehículo.